Pour apprendre à mes élèves à catégoriser, j'utilise avec profit la méthode Catégo de Sylvie Cèbe, Roland Goigoux et Jean-Louis Paour. Mais est-elle encore encouragée par le nouveau programme et dans quel objectif ?

·        Catégoriser c’est « considérer de manière équivalente des objets, des personnes ou des situations qui partagent des caractéristiques communes. » (Sylvie Cèbe)

·        « Catégoriser, c’est réduire la complexité du monde et mettre de l’ordre dans ses connaissances en les subdivisant en catégories. » (Jean-Louis Paour)

·        « D'autres activités [parmi lesquelles la catégorisation] ne visent plus la rencontre, la compréhension et la production des mots mais l'organisation du vocabulaire ainsi conquis pour en faciliter la mobilisation et la mémorisation à long terme » (Philippe Boisseau).

Quelle est la place d’un apprentissage formel de la catégorisation dans le nouveau programme pour la maternelle ? La notion apparait bien dans les domaines du langage et de la structuration de la pensée mais pas explicitement dans les attendus de fin de maternelle.

Domaine : Structurer sa pensée – Explorer des formes, des grandeurs, des suites organisées

Programme 2015 pour la maternelle : « À l’école, ils sont incités à « mettre ensemble ce qui va ensemble » pour comprendre que tout objet peut appartenir à plusieurs catégories et que certains objets ne peuvent pas appartenir à celles-ci. »

Objectifs de fin de maternelle : Il n’en existe pas en dehors du critère de la forme : « Classer des objets en fonction de caractéristiques liées à leur forme. »

Domaine : Mobiliser le langage dans toutes ses dimensions – L’oral - Comprendre et apprendre

Programme 2015 pour la maternelle : « Les moments de réception où les enfants travaillent mentalement sans parler sont des activités langagières à part entière que l’enseignant doit rechercher et encourager, parce qu’elles permettent de construire des outils cognitifs : reconnaître, rapprocher, catégoriser, contraster, se construire des images mentales à partir d’histoires fictives, relier des événements entendus et/ou vus dans des narrations ou des explications, dans des moments d’apprentissages structurés, traiter des mots renvoyant à l’espace, au temps, etc. »

Objectifs de fin de maternelle : « S’exprimer dans un langage syntaxiquement correct et précis. »